يتناول البحث دراسةً تاريخيّة لمصادر ابن العماد الحنبلي، ويحاول تتبع هذه المصادر وكميّة النقل عنها ومزايا نقله عنها، وقد تناولت الموضوع من الجوانب الآتية: التعريف بحياة ابن العماد ونسبه ومولده وشيوخه وتلاميذه ومؤلفاته ووفاته ومصادر ترجمته. كما اشتملت على تعريف كتاب شذرات الذهب في أخبار من ذهب ومحتوياته وكيفيّة تقسيمه. كما تناولت الدراسة منهج ابن العماد في النقل من مصادره وطرق نقله عنها، واختصار نقوله عنها، وتصرّفه فيها. كما عرضت الدراسة لمصادره الّتي ذكر في مقدِّمة الكتاب أنّه اعتمد عليها وكيفيّة نقله عنها. ثمّ تناولت مصادره الّتي اعتمد عليها كثيرًا في الحصول على تراجمه، وهي عديدة ومشهورة. بالإضافة إلى مصادر رجع إليها باعتدال، وهي الّتي نقل عنها نقلاً متوسّطًا. وأخيرًا مصادره الّتي رجع إليها باقتضاب، وهي المصادر الّتي نقل عنها نقلاً قليلاً، فلم تكن نقوله عن بعضها تتجاوز الرواية الواحدة أو الروايتين.